Das Aztekenreich (Kurzvortrag)
In Mittelamerika trafen die Spanier auf das Reich der Azteken und sie staunten nicht schlecht. Die Azteken hatten eine wirtschaftliche Hochkultur entwickelt und herrschten von einer Hauptstadt aus: Tenochtitlan. Die Europäer waren fasziniert von ihren Schätzen.
Das Leben der Azteken
Die meisten Azteken lebten als Bauern auf dem Land, während in den Städten vor allem Adelige, Priester, Kaufleute, Handwerker und Künstler lebten. Die Azteken kannten einen eigenen Kalender und ein Zahlensystem. Sie schufen prachtvolle Bildhandschriften und feine Schmuckstücke aus Gold und Edelsteinen. Händler verkauften auf Märkten Luxuswaren wie Felle, Edelsteine, prächtigen Schmuck aus Papageienfedern oder Gold.
Hauptstadt eines großen Reiches
Die Stadt Tenochtitlan lag vor 500 Jahren da, wo sich heute die Hauptstadt von Mexiko erstreckt. Die Stadt war auf einer Insel in der Mitte eines Sees angelegt. Vier breite Dämme verbanden sie mit dem Festland. Um 1325 hatten die Azteken die Insel besiedelt. Von dort aus eroberten sie das mexikanische Hochland, unterwarfen benachbarte Völker und dehnten ihr Reich von den Küsten des Atlantiks bis zum Pazifik aus. Über dieses Reich herrschte der König Moctezuma (im Spanischen auch Montezuma). Sein Palast stand auf einem großen, gepflasterten Platz in Tenochtitlan neben den Tempeln und Palästen der Priester. In Moctezumas Palast lagerten die Abgaben der unterworfenen Indiostämme: Nahrungsmittel, Baumwolle, Waffen, Juwelen und Gold.
Menschenopfer für die Götter
Die Azteken waren eine kriegerische Gesellschaft. Die aztekischen Herrscher unterwarfen immer mehr Stämme und forderten Abgaben. Gleichzeitig hatten die Kriege den Zweck, Gefangene zu nehmen und sie den Göttern zu opfern. Die Azteken glaubten nämlich, dass ein Weltuntergang die Erde bereits viermal verschlungen hätte. Um einen fünften Untergang zu verhindern, müssten sie dem höchsten Gott ständig Menschenopfer bringen. Bei einem einzigen Opferfest wurden auf den Götterpyramiden vor den Tempeln Tausende von Menschen getötet. Der höchste Gott trug den Beinamen Mexitli. Danach nannten sich die Azteken auch Mexica. Die Spanier bezeichneten später dieses Land und die Hauptstadt als „Mexiko“.
Dieses Video wurde auf YouTube veröffentlicht.
